“魔王陛下。”
极为宽广的大厅——以暗金色为基调的墙壁上嵌入了十八个巨型壁瓮，其中十七个内各放有一尊高大的塑像，有男有女，其服饰、表情、动作以及所持的武器都无一不出自最出色的匠工之手，与生前无异。
数盏华丽的水晶灯无需任何悬吊，静静地漂浮在半空中；魔火透过宝石打造的琉璃彩，散发出璀璨绚丽的光芒。
由完美无瑕的红、蓝宝石组成的雕像眼部，在灯光照耀下仿佛燃起了火焰，以至于大厅内任何人都感觉到时时身处于雕像炯炯的眼神注视之下。
“魔王陛下！”
在大厅最深处，岩浆冷却形成的黑曜石，被切割成漆乌透亮的十几阶楼梯，最上方是由一整块色泽紧致，玉髓血红的玛瑙雕刻而成的巨大王座。背后的墙上挂有两块巨大的深紫色帷幕。
王座中坐着一名少年。
过长的漆黑发丝已垂到惨白的脸庞之前，披着与其身躯完全不符的，绣有金色装饰的深墨色宽大披风，一只手肘立在王座的扶手上，下巴搭着修长的五指攒成的拳头。
听到这声呼喊，少年像被惊醒了一般忽然动了一动，随即放下手臂，端坐在王座中。
“啊，不好意思，威森加尔。我刚才有些走神了。”
“魔王陛下，我已经教导过你多次：身为王，需要给周边人一种随时随地通晓一切的印象，决不能被发现精神状态游离于当下之外。”
被魔王称作“威森加尔”的男人，正立于黑曜石台阶之下。他一身华贵的礼服，与之高大的身材颇为相称。全白的头发被一丝不苟地梳于头后，饱满的面容上却没有半丝皱纹；常透露出睿智的深灰色眼睛，此时有些不满地望着少年。
“嗯，我记住了，以后再不会犯下相同的错误，只不过......”
魔王有些悲哀地抬头望了望上方，那正是他走神时注视的方向。
“今晚，看不到星空。”
威森加尔皱起了眉头，正要张口，却被另一个声音抢先一步。
“是属下的失误，原本打算为之后的决战省下魔力，若是打扰了魔王大人的雅兴，属下现在就......”
娇媚的女声，来自威森加尔身后与其一同侍立的少女。
身着与大厅内肃杀的气氛格格不入的粉红色洋装，包括大大的有许多花纹皱褶的长裙。少女双手摆在胸前微微下蹲，似乎是真心诚意地致歉，然而语气中毫无内疚之意。
“不必了，我当然明白轻重缓急。只是......不太习惯今晚的魔王城。”
魔王轻轻叹了口气，望着大厅上方，那里没有天花板，只存在连魔火都无法照亮的深邃黑暗。
此处正是魔王城中最重要的场所：万魔殿。
魔王城则位于一座被镂空的山体“岩山堡”之中。
“如果没有战争的话......父王今晚还会像往常一样抱着我坐在王座上数星星吧......”
他的轻语没有被其他人听见。
如今的魔王，名为迪奥萨贝鲁十八世。其父是曾经统领魔界全域，声名显赫的大魔王迪奥萨贝鲁十七世。然而就在数年前，十七世一名曾经的部下联合魔界内各部族发生叛乱。战火迅速蔓延了大半个魔界。
在十八世看来，父亲是一个完全称职的“王”，赏罚分明，恩威并施，身边的亲信家臣更是忠心耿耿。在他幼小的心灵中，完全不了解为何会有这么多魔族跟随叛乱。
就在魔界的猩红之月“卡勒托”圆缺八个周期之前，迪奥萨贝鲁十七世为了不让魔界毁于战乱之中，不顾大部分属下的阻拦，自愿只身前往叛军属地和平谈判。
结果叛军撕毁了停战条约，埋伏偷袭十七世，年老的魔王虽然侥幸逃回，却因伤重不治，最终驾崩，将魔王之位传给其独子迪奥萨贝鲁十八世。
老魔王之死并没有结束战乱。士气大涨的叛军连续发动数场大型战役，由于新魔王过于年轻并无执政经验，魔王军群龙无首遭遇惨败，失去了魔界中大部分领地，只得收拾残余退守岩山堡。
决战就在今晚，岩山堡遭遇全面围剿。无论谁胜谁负，都将开启魔界的新纪元。
“为什么是我呢......父王。我还太小了，承受不了这么多责任。”
魔王喃喃自语，又不自觉地走神了。
即便从小便跟随最精良的教师接受王族教育。然而魔王只有十五岁，这对于魔界中那些长寿甚至永生不死的种族来说，魔王和刚出生的婴儿并无区别。
虽然魔王之位向来是世袭的，但正处于战时，让另一名成熟的家臣摄位主持大局似乎是更明智的选择。然而老魔王仍一意孤行传位给十八世，这也让部分原本忠于王室的魔族心灰意冷，从而投降倒戈。
“我不是最佳王选，威森加尔、克洛珂他们更加适合。就连早逝的妹妹，都曾表现过比我更出色的王的资质。父王，你为什么......”
即使目光无法穿过厚厚的岩壁，魔王可以想象到，岩山堡之上，血月“卡勒托”照耀之下，无数飞龙、石像鬼、翼魔人等魔族正在夜空中厮杀。
王座台阶下，看到魔王又露出茫然失神的表情，威森加尔很重地叹了口气。
“别这么严厉嘛，魔王大人他还小，再怎么努力学习也不可能在几年间赶上十七世的。”
威森加尔不满地瞪着洋装少女。
“达芙妮，十七世驾崩时你这么说，现在岩山堡随时会陷落，你怎么还能保持一脸不在乎的样子？”
“你这可言重了，我只是就事论事。既然叛军随时可能攻进魔王城，那么你现在急于灌输魔王知识不也无济于事吗？”
“哼，这种及时享乐的处事方式可真符合你的种族啊。”
达芙妮用带着白手套的手抿嘴一笑，眼睛眯了起来。
“你这话我可有些听不懂，是不是有些攻击意味在里面呢？”
“你们魅魔垂涎魔王血统可不是一天两天了，以为其他人不知道吗？”
“你有资格评论我们的进化方式吗？只会嗜血的怪物，和吸吮汁液为生的蜂蝶有什么区别？”
“好了，我两位亲爱的同僚，现在不是争吵的时候吧。”
剑拔弩张的对话被第三个声音打断了，两人一同看向站在台阶下另一侧的方向。
“喂，克洛珂。这里刚才好像有人在拿别人的种族说三道四，你小心点别被波及到了。”
“是吗，呵呵。虽然我承认自己种族原本的外貌丑陋不堪，但这并不妨碍我有一颗追求美的心哦。”
说话者有着一头垂到胸口的金色长发，同时兼备阳刚和阴柔的外貌几乎无法判断性别。稚嫩的脸型看上去比少年魔王年长不了多少。深绿的眼眸即使在听到达芙妮挑拨离间的话语后仍然保持笑意。
“威森加尔，我双手赞成时刻提醒十八世身为王的自觉。但是达芙妮，我觉得你说的也很有道理，威仪恐怕在这种时候派不上什么用场了。所以看在我的面子上，两位暂时歇息，留点气力如何？”
威森加尔和达芙妮似乎都气消了点。
“永远是一副和事佬的担当呢，不过我还是要说一句，你那副中性的外表我永远是欣赏不来呢。”
“哈哈，这点上让我们都保留不同意见吧。其实我也挺喜欢你这种充满女性风韵的打扮呢。”
“对吧！对吧！你觉得我这样有没有机会成为下一任王妃？”
“够了！”
威森加尔对这两人的话题越扯越远感到极不耐烦。
“艾露诺薇安还没回来吗，差不多该向魔王陛下报告最后的应战准备了。”
“她，已经，进城了。”
平淡不带感情的女声响起，三人转向克洛珂身旁一个矮矮的身影。
娇小的身躯却穿着曳地的长袍，下半脸被高高的领子遮住。头戴一顶过大滑稽的帽子，两个分叉垂向两侧，顶端绣有白色的宝珠。浑身上下，只有一双无神的眼睛露在服饰之外能被人所见。
“既然赫柏都这么说，我也就放心了。”
魔王仿佛察觉到了什么，从高台上的王座中向下俯视。台阶下本有一道朱红的地毯，朝大厅远端通往万魔殿入口的长廊延伸。自高处看犹如某种巨兽张口吐着红舌。
“蹬蹬”，钢铁足铠踏着地毯所发出的沉闷响声从长廊远处传来，在大厅内回响。台阶下几人纷纷露出欣慰的表情。但威森加尔随即又一脸严肃。紧接着克洛珂也担忧了起来。
“是血，好浓的味道。”
达芙妮捏着鼻子呻吟道。
“不是，她的。”
赫柏弱弱地说。
一个身影穿过长廊，进入大厅的灯光之下，身上一半已被鲜血染红，但行动看似没有任何滞碍，似乎并未受伤。然而面色凝重，嘴角隐隐带着杀意。
“艾露诺薇安......”
克洛珂试图向那名身材高挑的女性伸出手，却被后者用眼神制止了。
“看来，真的要那么做了。”
威森加尔似乎一直在等待某个信号，此刻看到来人的出现，像是下定了某种决心。艾露诺薇安朝他点点头。
“先去向魔王陛下报告吧，详情到时再说。还是老样子？”
艾露诺薇安环视众人眼睛，他们都用眼神表示认可。
她以高贵的姿态走到台阶之下。威森加尔与达芙妮，克洛珂与赫柏分别站成两列排在她身后两侧。五人以相同的姿势，同时单膝跪地，俯首朝王座中他们效忠的对象行礼。
“吾心为吾主而奉，吾身为吾主所驱。魔王亲卫队队长艾露诺薇安（家臣威森加尔/家臣克洛珂/家臣达芙妮），参见魔王陛下。”
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